ในโลหะวิทยาและวัสดุศาสตร์,การหลอมคือการรักษาความร้อนที่เปลี่ยนแปลงคุณสมบัติทางกายภาพและทางเคมีในบางครั้งของวัสดุให้เพิ่มขึ้นความเหนียวและลดความแข็ง,ทำให้สามารถทำงานได้มากขึ้น. มันเกี่ยวข้องกับการให้ความร้อนแก่วัสดุที่อยู่เหนือมันการตกผลึกใหม่อุณหภูมิ รักษาอุณหภูมิที่เหมาะสมเป็นระยะเวลาที่เหมาะสมแล้วเย็นลง
ในการหลอม อะตอมจะเคลื่อนตัวในโครงผลึกและจำนวนการเคลื่อนตัวลดลง นำไปสู่การเปลี่ยนแปลงความเหนียวและความแข็ง เมื่อวัสดุเย็นตัวลง จะเกิดการตกผลึกใหม่ สำหรับโลหะผสมหลายชนิด รวมถึงเหล็กกล้าคาร์บอน ขนาดเม็ดคริสตัลและองค์ประกอบของเฟส ซึ่งท้ายที่สุดจะกำหนดคุณสมบัติของวัสดุ จะขึ้นอยู่กับอัตราการให้ความร้อนและอัตราการเย็นตัว การทำงานที่ร้อนหรือเย็นหลังจากกระบวนการหลอมจะเปลี่ยนแปลงโครงสร้างโลหะ ดังนั้นต่อไปการรักษาความร้อนอาจใช้เพื่อให้ได้คุณสมบัติที่ต้องการ ด้วยความรู้เรื่ององค์ประกอบและแผนภาพแสดงสถานะ,การรักษาความร้อนสามารถใช้ปรับจากแข็งและเปราะมากขึ้นเป็นนุ่มและเหนียวมากขึ้น
ในกรณีของโลหะเหล็ก, เช่นเหล็กการหลอมทำได้โดยให้ความร้อนกับวัสดุ (โดยทั่วไปจนกระทั่งเรืองแสง) ชั่วขณะหนึ่ง แล้วปล่อยให้เย็นลงอย่างช้าๆ จนถึงอุณหภูมิห้องในอากาศนิ่งทองแดง,เงินและทองเหลืองสามารถระบายความร้อนอย่างช้าๆในอากาศหรืออย่างรวดเร็วโดยดับในน้ำ.[1]ด้วยวิธีนี้ โลหะจะอ่อนตัวลงและเตรียมพร้อมสำหรับการทำงานต่อไป เช่น การขึ้นรูป การปั๊ม หรือการขึ้นรูป
