เมื่อเร็วๆ นี้ ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ของสหรัฐฯ กล่าวเมื่อเร็วๆ นี้ว่าเขาจะกำหนดอัตราภาษีรถยนต์นำเข้า 25% ในช่วงต้นเดือนเมษายน ความเคลื่อนไหวที่ส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่ออุตสาหกรรมยานยนต์ของเกาหลี เดิมทีบริษัทรถยนต์ของเกาหลีใต้คาดว่าภาษีศุลกากรของสหรัฐฯ สำหรับรถยนต์ที่ผลิตในเกาหลี-อาจยังคงอยู่ที่ประมาณร้อยละ 10 และการตัดสินใจขั้นสุดท้ายของรัฐบาลสหรัฐฯ ในเรื่องอัตราภาษี 25 เปอร์เซ็นต์นั้นเกินความคาดหมายอย่างมาก ซึ่งจะทำให้ความสามารถในการแข่งขันของบริษัทรถยนต์ของเกาหลีใต้ในตลาดสหรัฐฯ ต้องเผชิญกับการทดสอบที่รุนแรง เมื่อพิจารณาว่าการส่งออกรถยนต์ของเกาหลีใต้ไปยังสหรัฐฯ มีมูลค่าถึง 34.7 พันล้านดอลลาร์ในปี 2567 หรือคิดเป็นร้อยละ 49.1 ของการส่งออกรถยนต์โดยรวม การย้ายภาษีครั้งใหม่ของสหรัฐฯ อาจทำให้อุตสาหกรรมยานยนต์ของเกาหลีใต้ตกอยู่ในสถานะที่ยากลำบาก
ด้วยการส่งออกรถยนต์ไปยังสหรัฐอเมริกาที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว เกาหลีใต้จึงกลายเป็น-ซัพพลายเออร์รายใหญ่อันดับสองของตลาดรถยนต์นำเข้าของสหรัฐฯ รองจากเม็กซิโก ปีที่แล้ว Hyundai Motor และ Kia Motors ของเกาหลีใต้ขายรถยนต์ได้ทั้งหมด 1.77 ล้านคันในสหรัฐฯ โดย 630,000 คันผลิตในสหรัฐฯ เอง 140,000 คันผลิตในโรงงานในเม็กซิโก และส่วนที่เหลือประมาณ 1 ล้านคันถูกส่งออกโดยตรงจากเกาหลีใต้ไปยังสหรัฐอเมริกา หากการริเริ่มด้านภาษีใหม่เกิดขึ้น ราคาส่งออกของรถยนต์ที่ผลิตในเกาหลีประมาณ 1 ล้านคัน-นี้จะเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ส่งผลให้รถยนต์เกาหลีในตลาดสหรัฐฯ มีความสามารถในการแข่งขันด้านราคาลดลงอย่างมาก สถานการณ์นี้รุนแรงยิ่งขึ้นสำหรับกลุ่มบริษัทเจนเนอรัล มอเตอร์ส ของเกาหลีใต้ ซึ่งส่งออกการผลิตมากกว่า 90 เปอร์เซ็นต์ไปยังสหรัฐอเมริกา เมื่อเผชิญกับอัตราภาษีที่สูงเช่นนี้ บริษัทอาจเผชิญกับวิกฤตที่มีอยู่
อุตสาหกรรมยานยนต์ของเกาหลีใต้ขึ้นอยู่กับตลาดสหรัฐฯ เป็นอย่างมาก ในด้านหนึ่ง กลุ่มบริษัทฮุนได เกีย มอเตอร์ของเกาหลีใต้ และกลุ่มของบริษัทเจนเนอรัล มอเตอร์ส ของเกาหลีใต้ มีสายการผลิตและระบบห่วงโซ่อุปทานในประเทศของตน ซึ่งส่งผลกระทบโดยตรงต่อคนงานด้านยานยนต์ประมาณ 340,000 คน และตลาดที่หดตัวซึ่งเกิดจากภาษีที่เพิ่มขึ้นอาจนำไปสู่การตกงานจำนวนมาก ในทางกลับกัน ภาคการเงินของเกาหลีใต้ยังได้แสดงความกังวลเกี่ยวกับผลกระทบทางเศรษฐกิจจากมาตรการริเริ่มด้านภาษีใหม่ รายงานการวิจัยทางเศรษฐกิจโดยธนาคารเกาหลีสำหรับวิสาหกิจขนาดกลางและขนาดย่อม (KBSME) ระบุว่าเมื่อมีการบังคับใช้การเก็บภาษีศุลกากร 25 เปอร์เซ็นต์ การส่งออกยานยนต์ของเกาหลีใต้ไปยังสหรัฐอเมริกาจะลดลงประมาณ 9.1 ล้านล้านวอน (6.3 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ) และเมื่อพิจารณาถึงการเติบโตล่าสุดในการส่งออกยานยนต์ไปยังสหรัฐอเมริกาและความผันผวนของอัตราแลกเปลี่ยน การสูญเสียที่เกิดขึ้นจริงอาจมากกว่า 10 ล้านล้านวอน
ก่อนหน้านี้สถาบันการเงินของเกาหลีใต้อีกแห่งคาดการณ์ว่า หากสหรัฐฯ เรียกเก็บภาษีรถยนต์ที่ผลิตในเกาหลีใต้ 10 เปอร์เซ็นต์ และภาษีรถยนต์ที่ผลิตในเม็กซิโก 25 เปอร์เซ็นต์ กำไรจากการดำเนินงานประจำปีของ Hyundai Motor จะลดลง 1.9 ล้านล้านวอน และ Kia Motors จะลดลง 2.4 ล้านล้านวอน และหากเรียกเก็บภาษีร้อยละ 25 สำหรับรถยนต์ที่ผลิตในเกาหลีใต้ การสูญเสียกำไรรวมของทั้งสองบริษัทอาจสูงถึง 10 ล้านล้านวอน ซึ่งทางบัญชีคิดเป็นมากกว่าร้อยละ 35 ของกำไรรวมของปีที่แล้วที่ 27 ล้านล้านวอน
โดยทั่วไปอุตสาหกรรมเชื่อว่าบริษัทรถยนต์ของเกาหลีใต้ในรูปแบบการผลิตทั่วโลกเมื่อเปรียบเทียบกับคู่แข่งยังคงมีข้อเสียเปรียบอย่างมาก ข้อมูลแสดงให้เห็นว่าอัตราส่วนการผลิตในประเทศของ Hyundai Motor และ Kia Motor ในสหรัฐฯ เพียงร้อยละ 35 ซึ่งต่ำกว่า Honda Motor ของญี่ปุ่นและ Toyota Motor และบริษัทอื่นๆ ซึ่งทำให้บริษัทรถยนต์ของเกาหลีใต้เผชิญกับการเปลี่ยนแปลงนโยบายการค้าในความเสี่ยงมากขึ้น
แม้ว่ารัฐบาลสหรัฐฯ ระบุว่าอาจยกเว้นภาษีบางส่วนให้กับบริษัทรถยนต์เกาหลีใต้ หากพวกเขาสามารถขยายการผลิตในสหรัฐฯ ได้ แต่การดำเนินการจริงไม่ใช่เรื่องง่าย Hyundai Kia Group ของเกาหลีใต้เปิดโรงงานสองแห่งในสหรัฐอเมริกาแล้ว โดยมีกำลังการผลิตต่อปีที่ 360,000 และ 340,000 คันในแอละแบมาและจอร์เจีย ตามลำดับ และกำลังสร้างโรงงานรถยนต์แห่งใหม่ซึ่งมีกำลังการผลิต 300,000-โรงงาน-a-ในเดือนตุลาคม 2023 ในจอร์เจีย แม้ว่านักวิเคราะห์บางคนได้ชี้ให้เห็นว่าหากกลุ่มบริษัทขยายโรงงานผลิตในสหรัฐฯ เพิ่มเติม ในทางทฤษฎีแล้ว ก็สามารถเพิ่มสัดส่วนการผลิตในท้องถิ่นในสหรัฐฯ เป็น 70% ได้ แต่ในความเป็นจริงก็ยังดำเนินการได้ยากมาก ประการหนึ่ง โรงงานแห่งใหม่ต้องใช้เงินลงทุนจำนวนมาก ในทางกลับกัน ห่วงโซ่อุปทานชิ้นส่วนในท้องถิ่นและขนาดตลาดในสหรัฐอเมริกาจำกัดความเป็นไปได้ในการขยายการผลิตขนาดใหญ่ นอกจากนี้ โรงงานทั้งสามแห่งของฮุนได มอเตอร์ และเกีย มอเตอร์ ในสหรัฐอเมริกาส่วนใหญ่ผลิตรถยนต์เก้ารุ่น ในขณะที่มีการส่งออกรถยนต์มากถึง 24 รุ่นจากเกาหลีใต้ไปยังสหรัฐอเมริกา ดังนั้นจึงเป็นเรื่องยากมากที่จะปรับโหมดการผลิตและปรับปรุงสายการผลิตในระยะเวลาอันสั้น
เมื่อเผชิญกับข้อเสนออัตราภาษีใหม่ของรัฐบาลสหรัฐฯ รัฐบาลและอุตสาหกรรมของเกาหลีใต้ก็กำลังหามาตรการตอบโต้อย่างแข็งขัน อุตสาหกรรมเกาหลีหวังว่ารัฐบาลจะสามารถแทรกแซงในระดับทางการทูตอย่างแข็งขันเพื่อลดการเพิ่มภาษีหรือชะลอการดำเนินการตามอัตราภาษีใหม่ ขณะเดียวกัน ผู้ผลิตรถยนต์เกาหลีใต้ยังกำลังพิจารณาปรับกลยุทธ์การส่งออก เช่น การเพิ่มสัดส่วนการส่งออกไปยังตลาดอื่นๆ เพื่อลดการพึ่งพาตลาดสหรัฐฯ นอกจากนี้ กลุ่มบริษัทฮุนได มอเตอร์ วางแผนที่จะเพิ่มกำลังการผลิตในสหรัฐอเมริกาเพิ่มเติม เพื่อรับมือกับการเปลี่ยนแปลงของตลาดที่อาจเกิดขึ้น
อย่างไรก็ตาม คนในวงการชี้ให้เห็นว่าแม้ว่าผู้ผลิตรถยนต์ของเกาหลีใต้จะค่อยๆ ปรับรูปแบบการผลิตของตนได้ แต่การสูญเสียในระยะสั้น-ก็ยังคงเป็นเรื่องยากที่จะหลีกเลี่ยง นักวิเคราะห์ตลาดเตือนว่าหากรัฐบาลและบริษัทต่างๆ ของเกาหลีใต้ไม่สามารถหามาตรการรับมือที่มีประสิทธิภาพได้อย่างรวดเร็ว อุตสาหกรรมยานยนต์ของเกาหลีใต้ทั้งหมดอาจเผชิญกับความเสี่ยงที่-การส่งออกจะลดลงในระยะยาวและการปรับโครงสร้างอุตสาหกรรม
ผู้เชี่ยวชาญหลายคนชี้ให้เห็นว่าผู้ผลิตรถยนต์ของเกาหลีใต้ตั้งโรงงานในสหรัฐอเมริกาไม่เพียงแต่สร้างงานจำนวนมาก แต่ยังให้การสนับสนุนห่วงโซ่อุปทานชิ้นส่วนรถยนต์ของสหรัฐฯ และหากรัฐบาลสหรัฐฯ กำหนดอัตราภาษีรถยนต์ของเกาหลีใต้มากเกินไป ก็จะส่งผลเสียต่อห่วงโซ่อุตสาหกรรมยานยนต์ในประเทศของสหรัฐฯ เช่นกัน เกาหลีใต้จำเป็นต้องเน้นย้ำต่อรัฐบาลสหรัฐฯ ถึงการมีส่วนร่วมของอุตสาหกรรมยานยนต์ของเกาหลีใต้ต่อเศรษฐกิจและตลาดงานของสหรัฐฯ เพื่อให้มีพื้นที่สำหรับการเจรจามากขึ้น
